亚太地区一年一度比较重要的经济聚会——亚太经合组织领导人非正式会议(APEC峰会)10月7日在印尼度假胜地巴厘岛开幕，中国成为峰会比较大焦点。自1993年先进次在美国举行会议以来，APEC会议已成为环太平洋21个国家和地区纵论经贸合作的大平台，峰会期间大国的双边会晤更是涵盖了全部世界性重大议题。今年峰会上，几乎所有人心头都空着一把椅子——美国总统奥巴马因政府关门危机缺席，改派国务卿克里参会。这场国内政治危机让克里在峰会上面临两个艰巨的任务，一是让人相信美国政治制度没有出问题，二是让一些盟友相信美国没有抛弃亚洲。奥巴马缺席之下，菲律宾和日本看上去有所收敛，未就领土争端等问题掀起大的风浪，峰会的经济基调免遭冲击。
《环球时报》记者在巴厘岛会场注意到，在媒体工作大厅，每逢出现习近平镜头，很多记者会立刻放下手边工作紧盯大屏幕，中国代表团新闻中心召开吹风会时，超过200平方米的大厅内镁光灯闪成一片，许多外国记者前来留名片、询问日程，不少人提问时能说流利汉语。
韩国《东亚日报》7日称，被政府关门绊住脚的奥巴马缺席APEC，中国成比较大赢家。美国不仅失去了利用此次机会在南海问题上对中国施压，而且对原本就热情不高的东南亚国家加入TPP游说工作也陷入停顿。与此形成对比的是，习近平和夫人彭丽媛成为本届峰会比较闪亮的明星。英国《经济学家》说，奥巴马未能出席，这是他的政府未能践行“重返亚太”或“亚洲再平衡”诺言的一个重要象征，这种损害对美国的地区声誉和地位将持续长久，超过对峰会本身达成的任何具体协议的记忆。
美国媒体淌着酸意。《纽约时报》7日称，“奥巴马的缺席使中国成为APEC的主导力量”。《时代》周刊写道，就在美国仍深陷国内政治僵局之际，一场熟悉的“秀”在印尼巴厘岛开启，全球21强齐聚。峰会重要性不言而喻：与会方人口近30亿，占全球GDP的44%、全球直接投资的45%。但由于奥巴马选择退会改由国务卿克里代之，这里没有表现出多少对美国政策的爱，印尼贸易部长开玩笑说，“与自由贸易相比，美国人民更相信UFO”。CNN称，承蒙美国政府关门，中国国家主席习近平发现自己在作为世界第二大经济体领导人参加的先进个APEC峰会上就处在驾驶员位置。而通常每年一度的APEC都是美国领头。报道称，中国经济或许2013年稍微放缓，面临结构性失业、环境和社会问题，但中国依旧是地区增长引擎，亚洲邻国明白，它们的繁荣与中国发生的一切密切相关。
韩联社称，习近平峰会期间将与多国领导人举行首脑会谈，发挥广泛外交影响力，本届峰会上“中国风”比以往刮得更加猛烈。俄罗斯《独立报》7日称，峰会期间迎来61岁生日的普京将重点与中国国家主席习近平举行双边会谈，会谈时间长于和别国领导人的会谈，这是年内俄中首脑第三次会面，表明两国关系的稳固。
