仪器仪表行业对国民经济的发展起到了重要的推动作用，发展前景不容小视。2008年受经济危机影响导致订单量减少，经过近几年的恢复和发展，今年可谓“春暖花开”，多数企业发展势头强劲。预计未来几年，这种发展态势还将继续保持。
发展现状
虽然仪器仪表行业产值在GDP中所占比例较小（在美国约为4%，我国接近1.5%），但现代仪器仪表的应用领域，已经涉及到“农轻重、海陆空、吃穿用”，无所不包，发展潜力非常巨大。
数据显示，近几年来，我国每年从国外进口的先进仪器设备价值超过5千亿人民币。可以看到，对高端设备的需求仍在不断增长。2013年1~10月我国仪器仪表行业营销增长15.5%，同比增长6.8%，远高于制造业的发展速度，预计全年产销可高达18%，该行业发展持续向好。在快速发展的同时，一些矛盾也越加凸显，并呈现出一些新的行业现象。
尽管如此，一些包含高端技术或涉密的仪器设备却无法进入中国。目前我国仪器仪表行业存在的问题主要表现在科技含量低、创新能力差、产品质量与可靠性低、国际市场竞争力低等。这种局面迫使国内的仪器仪表企业必须改变原来的研发模式，向研发生产高端分析仪器的方向发展。
根据《
仪器仪表行业“十二五”发展规划》，中国的仪器仪表行业将在未来5年里以中高端产品市场为目标，大力加强设计、制造和质量检验能力，使国产产品稳定性和可靠性得到大幅度提高。
然而，在发展过程中也逐渐凸显出了一些新的问题。一方面，工业自动化领域的进步大多集中在流程工业用测控装备，而适用于离散工业用的
传感器、控制器、伺服系统、管控软件等基础薄弱、发展缓慢，这将严重影响我国制造业自动化、数字化、智能化的发展。另一方面，科学仪器因为量小、技术难度大，而国外的产品技术和应用成熟度高，除个别品种外，国内的高档产品研发少有突破性进展。
自动检测仪器受到制造厂家的青睐
新现象
此外，
仪器仪表行业还呈现出了一些新现象。
一、重视专利。据权威报告显示，近五年来仪器仪表专利持续累积数量年均增长27.7%，呈现快速增长态势。
二、电子商务成发展方向。专家预计，未来五年我国仪器仪表行业应用电子商务开拓市场，将成为行业持续发展的主流趋势。
第三，在某些具体的行业应用领域，一些新式设备广受青睐，需求潜力巨大。比如在稀土钕铁硼行业，因为产品体小量轻，质检问题较为严重，自动检测设备因为可替代大量质检工人，变成了“抢手货”。与此同时，一些研发型企业也增长迅速，例如研发“钕铁硼工件尺寸外观检测设备”的北京领邦仪器公司，连续投产的检测设备均已交付使用，因为供不应求，设备供货期已经排到了2014年3月。
