变频技术是应交流
电机无优质调速的需要而诞生的，旨在通过改变交流电频率的方式实现交流电控制。随着计算机技术和电力电子技术的发展，低压变频器的应用也得到了快速发展。采用变频器调速可提高机械的控制精度、生产效率和产品质量，同时降低能耗。
自研发至今，变频技术在许多生产工艺中都取得了显著的节能效果。国家《节能减排“十二五”规划》要求实施节能改造工程，
电机系统节能是主要工程之一，要求对电机系统实施变频调速、永磁调速、无功补偿等节能改造，优化系统运行和控制，提高系统整体运行效率。规划提出，2015年电机系统运行效率比2010年提高2个~3个百分点，“十二五”时期形成800亿千瓦时的节电能力。
因此，“十二五”以来，节能环保作为我国工业经济发展的核心，在为我国工业的可持续发展指明方向的同时，也在有效拉动我国变频器行业的可持续发展，使我国变频器行业不断拓展产业的市场占有率，并凭借强劲的发展力成为我国工业经济发展的重要基点。
变频节能主要用在需要通过实施交流电机转速变化，改变驱动机械特性从而达到生产工艺要求的场合，较多地应用在风机、水泵上。当电机只能在额定转速运行时，其驱动机械也只能以某一额定速度运行。
当生产工艺要求调整工艺参数时，只能通过增（减）系统阻力方法强制改变流量，电机则始终处在额定工况下运行，造成电能的浪费。如风机、泵类等设备传统的调速方法是通过调节出口（或入口）的挡板、阀门开度来调节给风量和给水量，除白白消耗电能外，还增加了系统附件，而且也增加了系统故障发生概率。当使用变频调速时，如果流量要求减小，通过降低泵或风机转速即可满足要求。
